Олімпійський командник, який змусив нервувати: сенсації у фігурному катанні і збірна росіян під прапором Сакартвело
4634 
Командний турнір з фігурного катання розпочався ще в день відкриття Олімпійських ігор ритмічним танцем та короткою програмою у жінок і пар. Тут не обійшлось без несподіванок: від відсутності фаворитів-канадців у парному катанні до другого місця непереможного американця Іллі Малініна після короткої програми.
Перші програми: майже сенсація у чоловіків та мінімальні розриви в оцінках
Перша несподіванка чекала на фанатів ще до старту Олімпіади: через травму не змогла виступити одна з фавориток – чемпіонка світу в парному катанні, канадійка Діана Стелато-Дудек. Відтак, пару Стелато-Дудек / Дешам замінила інша канадійська пара Ліа Перейра / Треннт Мішо. Лідерство ж цілком передбачувано захопили японці Ріку Міура / Руїті Кіхара. Спойлер: вони були лідерами і після довільної програми.
У танцях на льоду інтрига трималась сильніша: лідери після першого танцю, американці Медісон Чок / Еван Бейтс, випередили французів Лоранс Фурн'є-Бодрі / Гійома Сізерона всього на один бал. У Чок / Бейтса вже є золото командних змагань Олімпійських ігор у Пекіні, а Сізерон – чинний Олімпійський чемпіон у танцях на льоду того самого Пекіна в парі з Габріелою Пападакіс. З новою партнеркою вони продовжують підкорювати лід – і це протистояння давно знайомих суперників лише підігріло цікавість в очікуванні довільного танцю. Втім, протистояння у довільному танці фігуристи продовжать вже в індивідуальних змаганнях: незважаючи на сильних танцорів і фігуриста-одиночника, команда Франції до п’ятірки найкращих не увійшла, відтак, командні змагання не продовжувала.
Коротка програма у жінок завершилась упевненим лідерством Каорі Сакамото з Японії. На другому місці опинилась американка Аліса Лю. Третьою після короткої програми фінішувала італійка Лара Накі Гутманн. Тут — без особливих несподіванок.
А от у чоловіків у короткій програмі прогриміла сенсація: непереможного американця Іллю Малініна, якого називають не інакше як богом четверних стрибків, на 10,5 балів випередив японець Юма Кагіяма — срібний призер в командному та індивідуальному турнірі Олімпіади в Пекіні. Це істотний розрив, особливо зважаючи на те, що до Малініна прикута особлива увага, адже в його арсеналі – програма з усіма четверними стрибками. Втім, завжди вирішальною є довільна програма. І хоч відрив у понад 10 балів – це дуже багато, в довільній часто багато чого може змінитись. Знову ж таки, чимало фігуристів можуть берегти сили перед індивідуальними змаганнями, а самі бали як такі не несуть такої цінності, як в індивідуальних змаганнях: у команді важливе місце, яке посів фігурист. Розрив у балах може бути будь-яким.
Третім фінішував канадієць Стівен Гоголєв, а француз Кевін Еймоз, який на чемпіонаті Європи сенсаційно не пробився до довільної програми, завершив коротку в команді четвертим. Втім, незважаючи на успішний прокат Еймоза, команда Франції саме командні змагання продовжити не змогла.
Довільні програми: без сенсацій, але на нервах
Інтриг командного турніру фігуристів було дві: хто візьме золото і хто стане третіми. За золото фактично боролись США і Японія, за бронзу – Італія та Сакартвело. І якщо з першими трьома все більш-менш зрозуміло — це традиційно сильні у фігурному катанні країни, то успіх Сакартвело у командному турнірі (явно ж не країна зі сталими традиціями фігурного катання) – це трошки сенсаційно. Трошки, якщо не заглиблюватись у деталі.
А деталі такі, що за команду Сакартвело виступають росіянки Анастасія Губанова та Анастасія Метьолкіна, росіяни Діана Девіс та Гліб Смолкін, та картвели Ніка Еґадзе і Лука Берулава, які живуть і тренуються у Москві. Діана Девіс, до речі, – донька російської тренерки Етері Тутберидзе, яка змогла поїхати на Олімпіаду саме у складі збірної Сакартвело, хоча живе і тренує у Москві і більшість її учнів не змогли потрапити на Олімпійські ігри, бо росіяни. Девіс була ж і прапороносицею збірної. Відтак, сенсаційною появу збірної Сакартвело у топ командного турніру назвати важко: це просто росіяни мімікрують.
Зрештою, росіяни під прапором Сакартвело навіть боролись за бронзу. І якщо Анастасія Губанова фінішувала другою та забезпечила відрив команди на 2 бали (Сара Накі Гутман з Італії у довільній фінішувала четвертою), то у чоловіків Матео Ріццо цей баланс вирівняв: став третім проти п’ятого міста Ніки Еґадзе. Виступ Ріццо був емоційним, технічним і найкращим у сезоні. Якщо додати до цього емоційний запал самого Ріццо та неймовірну підтримку публіки, то цей виступ був один із найяскравіших.
У парному катанні Сакартвело та Італія знову йшли поруч: відповідно другі та треті після довільної програми. Але танці на льоду – це одна із сильних сторін саме Італії, тому тут вони після довільного танцю були другими, а Сакартвело – четверті. Додати до цього три бали відриву після першого етапу змагань (Італія набрала 28 балів, а Сакартвело 25) – і перевага схилилась на бік саме італійців, які на домашній Олімпіаді виборюють бронзу командних змагань.
У боротьбі за золото все було ще більш напружено, адже команда США лідирувала над японцями із перевагою усього в 1 бал після першого етапу командних змагань. У парних змаганнях команди майже обмінялись балами: у танцях на льоду Медісон Чок / Еван Бейтс фінішували першими, а Утана Йосіда / Масаї Моріта — п’ятими; у парному катанні першими вже були японці, американці – четверті. Розрив – мінімальний. У виступах жінок першість взяла Каорі Сакамото: дуже стабільна командна гравчиня, яка виступила рівно і емоційно водночас. Американка Ембер Гленн фінішувала третьою із не найкращим прокатом – ваги схилились трошки в бік Японії. Попереду — вирішальний виступ чоловіків у довільній програмі.
Звісно, Ілля Малінін був фаворитом. Втім, його друге місце після короткої програми вже давало приводи припускати, що американець – зовсім не непереможний. Втім, якщо у короткій йому протистояв досвідчений олімпієць Юма Кагіяма, то в довільній Японію представляв Сун Сато, який має скромніші досягнення. Попри дуже вдалий для себе виступ, японцю не вдалось перевершити Малініна, який виступив далеко не ідеально як для себе, втім, достатньо для того, аби заробити потрібний максимум балів. Коронне сальто у виконанні американця також було.
В результаті, золото командних змагань у фігурному катанні завоювали США, срібло – у Японії, бронза – у Італії. Четвертою залишились росіяни з Сакартвело, п’яті – Канада.